С другой стороны, децентрализованные ресурсы также имеют свои недостатки. В первую очередь это связано с их нестабильностью, с точки зрения производства энергии. В большинстве случаев, в качестве источника энергии используется солнечная или ветровая электростанция. В принципе, эти возобновляемые источники энергии непостоянны, что влечет за собой повышенные требования к системе передачи и ее регулирования. Когенерация является исключением в этом отношении и поэтому, находится где-то «посередине» между традиционной энергией и возобновляемыми источниками энергии.

Комбинированное производство тепла и электроэнергии, или же когенерация, в большинстве слуаев, основано на сжигании ископаемого топлива, но это очень эффективный способ производства энергии. Общий КПД когенерации колеблется между 70-90%, а экономия первичных источников энергии составляет около 40-50%, по сравнению с раздельным производством. Другими словами, нам нужно наполовину меньше топлива, чтобы производить такое же количество энергии.

Когенерационная установка производит электроэнергию и использует остаточное тепло от производства электроэнергии, поэтому производство осуществляется одновременно и в значительной степени оптимизировано. Она также очень удобная, так как ее можно относительно легко включать и выключать — не зависима от погоды. Ппеимуществом является то, что подключив абсорбирующий блок, из тепла легко вырабатывается холод. Другой вариант — это, например, производство технологического пара.

Все это приносит с собой сочетание флексибильности, стабильности и надежности. Во многих случаях когенерационная установка также служит резервным источником энергии; также может работать в так называемом автономном  режиме. Благодаря технологии SCR (селективного каталитического восстановления) можно говорить об уровнях выбросов NOx в воздух, что в случае когенерации ближе к возобновляемым источникам. Хотя они и «без выбросов», необходимо учитывать так называемый годовой коэффициент использования, который намного ниже для возобновляемых источников (25% для солнечных электростанций, 35% для ветровой энергии), чем для когенерации, которая фактически может работать непрерывно, только с необходимыми перерывами в обслуживании (до 95%). В случае биогазов,  мы попадаем в ситуацию, когда производство энергии происходит так называемым образом из ничего,  из отходов. В данном случае это возобновляемый источник энергии.

В Европе, когенерация составляет примерно 11% при производстве электроэнергии и около 15% при производстве тепла. В 42% использует когенерация в качестве основного источника природный газ, 28% — биогаз, а остальные — твердое топливо или мазут. Общая инсталлированная электрическая мощность составляет более 130 ГВт эл., тепловая — более 280 ГВт. Из этого ясно, что еще существует достаточно возможностей для расширения этой технологии.

Является ли когенерация ключом к переходу на полностью безуглеродные возобновляемые источники энергии в будущем? В TEDOM мы говорим о когенерации, как о воображаемом мосту между «старой» и «новой» энергетикой. К сожалению, щелчком пальца переключиться на безэмиссионную энергию невозможно, это нужно делать сбалансированно, постепенно и, главное, эффективно. По нашему мнению, когенерация, безусловно, будет играть очень важную роль, наряду с возобновляемыми источниками в этом переходном периоде и, с точки зрения всего энергетического сектора, обеспечит большую флексибилизацию, безопасность и стабильность.